O filme é uma abordagem provocativa da educação e do poder de um professor dentro da sala de aula, que pode ser tanto inspirador quanto destrutivo. Ainda que o personagem mais enigmático da obra seja um garoto de 16 anos, a figura do mestre, mesmo que não tão potente, é a que engrena e motiva toda a história. A discussão sobre termos literários e episódios narrativos é apaixonante, com um toque de "Sociedade dos Poetas Mortos". Por outro lado, o cerco dentro do qual o professor acaba se vendo é derivado de suas atitudes impensadas - semelhante à obra "A onda", também um clássico quando falamos de educação. Nem sempre o enredo consegue manter uma forte verossimilhança, e também escorrega um pouco no final, pouco crível, apesar de compreensível. No entanto, é de fato uma ótima obra para discutir os elementos que fazem uma boa história.